Tuttavia, una nuova ricerca sugli esseri umani condotta da neurobiologi dell’Università di Oxford offre alcune prove di un collegamento tra i batteri intestinali e salute mentale. Tra i risultati, gli integratori volti ad aumentare i batteri sani nel tratto gastrointestinale (“prebiotici”) possono avere un effetto anti-ansia. Più precisamente, questa ricerca ha esaminato come questi integratori possono alterare il modo in cui le persone elaborano le informazioni emotive.
I ricercatori hanno scoperto che i soggetti che prendevano prebiotici avevano livelli più bassi di cortisolo (un ormone dello stress legato all’ansia e alla depressione) nella saliva al momento del risveglio la mattina.
“Sempre più, sentiamo pazienti che non si sono mai sentiti depressi o ansiosi fino a quando non hanno iniziato ad avere problemi di intestino”, ha detto il dottor Kirsten Tillisch, uno degli autori principali dello studio. “Il nostro studio mostra che il collegamento intestino-cervello è una strada a doppio senso.”
È importante notare che lo studio di Oxford è solo preliminare, e porterà a ulteriori ricerche che esamineranno questo collegamento potenziale. Esso tuttavia pone una solida base per ulteriori studi in materia.
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